Muchos comentaristas favorecen la idea que 2 Tesalonicenses fue escrito antes de 1 Tesalonicenses. Lo que sigue es una lista de sus argumentos.
- Pablo firma 2 Tesalonicenses con su propia letra. Esto tiene sentido si es la primera carta, pero menos sentido si ya es la segunda carta.
- Las tribulaciones son fuertes en 2 Tesalonicenses, y se han calmado en 1 Tesalonicenses.
- La vida desordenada de algunos en la iglesia parece ser un nuevo y sorprendente asunto en 2 Tesalonicenses 3, pero parece un tema ya conocido en 1 Tesalonicenses 4.11-12.
- Si 2 Tesalonicenses fue primero, entonces el comentario que ellos no necesitan ser instruidos acerca de tiempos y fechas tiene más sentido.
- En 1 Tesalonicenses 3.2 Pablo dice que envió a Timoteo para animarlos. Si es así, seguramente les envió una carta, y 2 Tesalonicenses podría ser esa carta.
Pero se puede hacer varios argumentos en contra de esta idea:
- Los tres asuntos principales de 2 Tesalonicenses se mencionan en 1 Tesalonicenses, pero parecen más urgentes en la segunda carta. Parece que las cosas se empeoraron, provocando la necesidad de una segunda carta.
- 2 Tesalonicenses 2.15, 3.17 implican una carta anterior, y esta carta podría ser 1 Tesalonicenses.
- El tono de 1 Tesalonicenses es naturalmente más caluroso, porque recién se habían separado y Timoteo acaba de traer buenas noticias de acerca de ellos, pero el tono de 2 Tesalonicenses es frío porque la situación se ha empeorado. Invirtiendo el orden de las cartas no explica bien el tono de las cartas.
- El argumento que la firma de Pablo en 2 Tesalonicenses 3.17 tiene más sentido en una primera carta es débil: ninguna de las demás cartas de Pablo tienen un comentario similar, pero la mayoría de ellas son primeras cartas a sus respectivos destinatarios.
- La extensa descripción de la visita original de Pablo en 1 Tesalonicenses 1.4-2.12 tiene más sentido si 1 Tesalonicenses fue la primera carta.
Fuentes: D. A. Carson, Douglas J. Moo, Leon Morris, An Introduction to the New Testament. (Grand Rapids: Zondervan, 1992), 350-1; Michael W. Holmes, The NIV Application Commentary: 1 & 2 Thessalonians. (Grand Rapids: Zondervan, 1998), 28.