Eusebio, en su Historia eclesiástica, cita a Papías, un discípulo del apóstol Juan, escribiendo alrededor de 120 d.c: "Y si alguien llego a venir que había sido un seguidor de los ancianos, yo investigaría en cuanto a los discursos de los anciando, lo que Andrés o Pedro había dicho, o lo que Felipe, o lo que Tomás o Jacobo, o lo que Juan o Mateo o cualquier otro de los discípulos del Señor [dijo]; y las cosas que Aristión y Juan el anciano, discípulos del Señor, dicen." Esta cita parece distinguir el apóstol Juan de un hombre llamado 'Juan el anciano.'

Dionisio, un obispo del tercer siglo, afirmó que hubo dos líderes cristianos llamados Juan, y dos tombas que alegaban ser la tumba de Juan.