En Apocalipsis 1.9 Juan escribe que estuvo en la isla de Patmos "por causa de la palabra de Dios y el testimonio de Jesús." Algunos piensan que lo único que significa es que Juan fue a Patmos para recibir las visiones contenidas en este libro. Pero un libro de historia de Plinio dice que Patmos fue usado por los Romanos para exiliar a los criminales políticos, e históricamente Apocalipsis 1.9 ha sido interpretado para decir que Juan fue exiliado por predicar el evangelio. Los paralelos entre Apocalipsis 1.9 y 20.4 apoyan esta posición.

Apocalipsis 2.3 y 2.9 nos dicen que las iglesias habían experimentado aflicciones y tribulaciones.

Apocalipsis 2.13 y 3.8 nos dicen que algunas de las iglesias habían permanecido fieles a Jesús (implica que su fe fue probada).

Apocalipsis 2.13 especifica que un Cristiano, Antipas, perdió su vida en la persecución.

En Apocalipsis 2.9-10 y 3.9 vemos que la persecución fue local, y que algunos de los adversarios eran Judíos.