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Definiciones de la amistad

«La amistad (considerada en su perfección) es la unión de dos personas por un mismo amor y respeto recíprocos.» - Emmanuel Kant, citado en André Comte-Sponville, Las más bellas reflexiones sobre la vida, 30.

La amistad y la justicia

«Y cuando los hombres son amigos, ninguna necesidad hay de justicia, mientras que aun siendo justos necesitan además de la amistad.» - Aristóteles, citado en André Comte-Sponville, Las más bellas reflexiones sobre la vida, 29.

La amistad en la Biblia

Hay un momento íntimo y hermoso en el aposento alto donde Jesús dice que sus discípulos ya no son siervos sino amigos:

«Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre, os las he dado a conocer.» (Juan 15.15)

Tanto los romanos y griegos como los Judíos hablaban de "amigos de Dios."

  • El filósofo estoico Epicteto describía a las personas que no ponían importancia en las circunstancias como amigos de los dioses.
  • Abraham y Moisés eran considerados amigos de Dios.
    • Isaías 41.8, 2 Crónicas 20.7, y Santiago 2.23 dicen que Abraham fue “amigo de Dios”.
    • Exodo 33.11 dice que “el Señor habló con Moisés cara a cara, como quien habla con un amigo.” (NVI).
  • Según el libro apócrifo Sabiduría, la sabiduría convierte a las personas justas en amigos de Dios
    • «Aun siendo sola, lo puede todo; sin salir de sí misma, renueva el universo; en todas las edades, entrando en las almas santas, forma en ellas amigos de Dios y profetas, porque Dios no ama sino a quien vive con la Sabiduría.» (7.27, v.t.. 7.14 y 8:18).

Jesús dijo que nuestro amor no debe limitarse a nuestros amigos.

  • Debemos amar también a nuestros enemigos (Mateo 5.46-47, Lucas 6.34-35)
  • Debemos invitar a nuestros banquetes a los que no nos pueden reciprocar (Lucas 14.12-14)

Los primeros Cristianos usaban "amigo" como título para referirse a los Cristianos:

  • «La paz sea contigo. Los amigos te saludan. Saluda tú a los amigos, a cada uno en particular.» (3 Juan 15)

Las dos amistades del mundo antiguo

Había dos relaciones llamadas amistades en el mundo antiguo:

Las amistades entre iguales, como entendemos la palabra hoy

  • Aristóteles dijo que la amistad es una igualdad de benevolencia reciprocal.
  • Los epicureos enfatizaban mucho la amistad
  • Algunos autores antiguos hablaban de los amigos como "otro yo" y "el espejo del alma de uno."

Las amistades políticas, donde un hombre buscaba el favor de un patrón y formaba una alianza con él. A pesar de la desigualdad de la relación (superior e inferior), se usaba la palabra "amigo," tanto los patrones para sus benficiados y los beneficiados para sus patrones.

Las amistades políticas eran mucho más comunes, especialmente entre los élites de la sociedad romana.

Ejemplos de amistades políticas incluyen:

  • Formar acuerdos entre patrones y clientes
  • Ser un "amigo de César"
  • Formar alianzas entre naciones y otros grupos
  • Ser miembro de un gremio mercantil o profesional
  • El "amigo del esposo" en Juan 3.29 probablemente era la persona que organizaba las bodas, contribuyendo con sus finanzas, y asegurando que todos los detalles estuvieran en orden.

"Friendship", en Dictionary of New Testament Background. (Downer's Grove, IL: InterVarsity Press, 2000)