La ética deontológica de Emmanuel Kant

Central para la ética de Kant es lo que él llama el 'imperativo categórico': «Obra solo según una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley universal.» - Citado en André Comte-Sponville, Las más bellas reflexiones sobre la vida, 55.

Es decir, solo hagas las cosas para las cuales pudieras aceptar vivir en un mundo donde todas las personas hicieran así. Si piensas matar, el imperativo categórico te recuerda que no quisieras vivir en un mundo donde todos pudieran matar libremente. Sería un mundo horrible. Pero si piensas mostrar misericordia a alguien que sufre, la misma regla te afirma, porque un mundo donde todos mostraran misericordia sería un mundo mejor.