Este pasaje ha sido uno de los pasajes más difíciles de aceptar e interpretar en la historia de la iglesia.

• La rama occidental de la iglesia antigua no quería aceptar esta carta por causa de este pasaje. Esto fue porque los Novacianos lo habían utilizado para decir que los que se habían renunciado su fe bajo la persecución no podían ser aceptados de nuevo por la iglesia.
• Ha sido un pasaje difícil para los Calvinistas porque creen en la perseverancia de los santos, y este pasaje parece decir que los creyentes pueden perder la salvación.
• Y muchos creyentes han dudado de su salvación después de leer esta advertencia tan severa y la de capítulo 10.