Las siguientes ocho cartas del Nuevo Testamento son consideradas "cartas generales" o "cartas universales". Esto significa que estas cartas fueron escritas o a un público amplio o a destinatarios que desconocemos, en contraste con las cartas de Pablo, que fueron dirigidas a iglesias particulares (los Romanos, los Corintios, etc).

Algunos dicen que Hebreos no debe ser considerado una carta general porque fue dirigia a una iglesia de Hebreos (Cristianos Judíos).

Pero en verdad solo Santiago y 1 Pedro fueron escritas para un público amplio, según el primer versículo de estos libros. Las demás cartas fueron escritas a personas o iglesias específicas y responden a situaciones específicas. Así que el nombre "cartas generales" no es la mejor descripción de esta colección de cartas. Por su lugar en el canon del Nuevo Testamento, parecen más bien "las cartas no paulinas" o "las cartas que no fueron escritas por Pablo".

• Hebreos es una carta anónima del primer siglo que habla de la relación entre el Judaísmo y el Cristianismo.
• Santiago es una carta que habla de varios temas morales e insiste en una vida cristiana consistente.
• 1 Pedro fue escrita para consolar a iglesias que estaban bajo mucha persecución.
• 2 Pedro fue escrita para defender el mensaje de Pedro y recordar a sus iglesias de ese mensaje antes de la inminente muerte de Pedro.
• 1 Juan habla de varias maneras en que podemos distinguir falsos Cristianos y Cristianos verdaderos.
• 2 Juan es una carta breve para animar a una iglesia a seguir caminando en la verdad.
• 3 Juan es otra carta breve para instruir a su amigo Gayo, porque un anciano Diotrefes causó división en su iglesia.
• Judas es una carta con muchos paralelos con 2 Pedro, y fue escrita para denunciar a algunos falsos maestros que habían invadido a la iglesia de los destinatarios.