Según la tradición, Pablo escribió esta carta a mediados de los años 60 del primer siglo, durante un cuarto viaje misionero que se llevó a cabo después de los ancontecimientos del libro de Hechos. Según Tito 3.12, Pablo iba en camino a Nicópolis, una ciudad al lado occidental de Grecia.

Tito era un colega que el apostol Pablo había dejado en la isla de Creta para dejar bien establecida la iglesia que ellos habían fundado (1.5).

Pablo no quedó favorablemente impresionado por la gente de Creta. Pablo cita con aprobación un cretense que dijo que los Cretenses son mentirosos, brutos, y glotones (1.12). Y la nueva iglesia tenía una moralidad tan baja que era necesario para Pablo darles las instrucciones éticas más básicas:

• En 1.6 Pablo sintió la necesidad de exigir que los ancianos fueran monógamos y que sus hijos no debieran ser conocidos como incontrolables y rebeldes.
• En 1.7 Pablo dijo que los ancianos no deben ser adictos al vino. Dice lo mismo acerca de las mujeres ancianas en 2.3.
• En 2.4 Pablo dijo que las mujeres jóvenes necesitaban ser instruidos a amar a sus esposos y a sus hijos.
• En 2.10 Pablo dijo que los creyentes necesitan aprender a no robar.

En el trasfondo hubo personas no creyentes, mayormente Judíos, que entraban a los cultos que se realizaban en las casas, y causaban división entre los miembros con sus falsas ideas. Vemos las características de estos falsos maestros en los siguientes textos:

• «Hay aún muchos obstinados, habladores de vanidades y engañadores, mayormente los de la circuncisión. A esos es preciso tapar la boca, porque trastornan casas enteras enseñando por ganancia deshonesta lo que no conviene.» (1.10-11)
• «Este testimonio es verdadero. Por eso, repréndelos duramente, para que sean sanos en la fe 14 y no atiendan a fábulas judaicas ni a mandamientos de hombres que se apartan de la verdad.» (1.13-14)
• «Pero evita las cuestiones necias, como genealogías, contiendas y discusiones acerca de la Ley, porque son vanas y sin provecho. Al que cause divisiones, después de una y otra amonestación deséchalo, sabiendo que el tal se ha pervertido, y que peca y está condenado por su propio juicio.» (3.9-11)

Pablo escribió con dos propósitos:

• Instruir a Tito las cosas que debe enseñar y hacer en la iglesia.
• Esta carta era para leerse en el culto de la iglesia en Creta. A través de esta carta, Pablo apoya y da autoridad a Tito contra las personas que se oponían a Tito.

Tito 1.5 menciona las dos maneras en que Tito debe responder a esta situación:

• Tito debe corregir las deficiencias en la iglesia
• Tito debe establecer ancianos.

Hay varias cosas que Tito debe hacer para corregir las deficiencias en la iglesia en Creta:

• Enseñarles la doctrina sana, es decir, la doctrina que dirige a uno hacia la conducta sana.
• Exhortar y reprender a los varios grupos (los ancianos, las ancianas, las jóvenes, los jóvenes, y los esclavos) para que manifiesten una conducta apropiada
• Ponerse como ejemplo de una vida irreprensible (2.7)
• Expulsar de la iglesia a las personas divisivas (3.10)

Pablo usa varios verbos acerca del ministerio. Estos verbos nos da una buena indicación de lo que Pablo quiso que Tito hiciera en Creta:

• Exhortar (1.6, 1.9, 2.6, 2.15
• Convencer (1.9)
• Reprender (1.13, 2.15)
• Tapar las bocas (1.11)
• Hablar (2.1, 2.15)
• Enseñar (2.4)
• Recordar (3.1)
• Insistir con firmeza (3.8)

Pablo menciona varios motivos que Tito debe tener para llevar a cabo su ministerio:

• Porque Pablo le había ordenado hacerlo (1.5)
• Porque hay cosas útiles y hay otras cosas sin provecho (3.8-9)
• Porque las personas divisivas son condenadas por Dios (3.11)

Hay varios requisitos y exhortaciones para los varios grupos en la iglesia:

• Ancianos (1.6-9, 2.2)
• Mujeres ancianas (2.3-4)
• Mujeres jóvenes (2.4-5)
• Varones jóvenes (2.6-8)
• Esclavos (2.9-10)

También hay varias exhortaciones para toda la iglesia que Tito debe enseñar. Notamos estas cosas principales:

• Deben hacer el bien / hacer buenas obras, y ejercer el dominio propio, ideas que se repiten varias veces.
• Pablo también repite la palabra 'sobrios' y 'prudentes' varias veces.
• Deben ser 'irreprensibles'. El énfasis es que su conducta no debe ser capaz de ser criticada por los inconversos.
• Deben sujetarse al gobierno y ser amables con los no creyentes (3.1-2)

Los ancianos deben cumplir con los requisitos de 1.6-9 para que tengan la integridad necesaria para reprender a los adversarios que son tan destructivos (1.9-13) y corrompidos (1.15-16).

En el segundo capítulo de Tito, Pablo usa tres motivos evangelísticos. Es decir, que Tito y los miembros de su iglesia deben tomar en cuenta que la sociedad no cristiana está mirando la conducta de ellos para evaluar al Cristianismo.

• Las mujeres deben enseñar a las mujeres jóvenes cómo comportarse en sus hogares "para que la palabra de Dios no sea blasfemada."(2.5)
• Tito debe ser ejemplar por la siguiente razón: "de modo que el adversario se avergüence y no tenga nada malo que decir de vosotros." (2.8)
• Los esclavos deben ser fieles "para que en todo adornen la doctrina de Dios, nuestro Salvador."

Además, los requisitos para ancianos se concentran en cualidades o comportamiento que traerían acusaciones de los de afuera. Nótese la repetición de la palabra “irreprensible” en 1.6 y 1.7, y el deseo de evitar acusaciones en 1.6.

La doctrina cristiana nos impulsa a la conducta cristiana: en 2.10-14 Pablo dice que la gracia nos enseña a renunciar al mal y vivir el bien mientras esperamos la segunda venida. Estos versículos también dicen que uno de los propósitos de Cristo cuando murió en la cruz fue para que seamos un pueblo celoso de hacer buenas obras.

3.3-7 nos enseña que debemos ser amables con los inconversos y los gobernantes (3.1-2) porque en otro momento fuimos pecadores como ellos, y si Dios nos ha rescatado, es por su gracia, no por nuestra propia bondad.

Otros temas que se repiten en Tito son:

• Temas relacionados con la autoridad: (la sumisón, la obediencia, la insubordinación, la necesidad de la reprensión)
• El mensaje cristiano (Pablo usa varios sinónimos para el mensaje cristiano
• La fe y la incredulidad
• La gracia de Dios
• La verdad vs la mentira

A veces Pablo habla de «Dios nuestro Salvador» (1.3, 2.10, 3.4), a veces de «Cristo nuestro Salvador» (1.4, 3.6), y en 2.13, un versículo debatido por los académicos, Pablo habla de «Nuestro gran Dios y Salvador, Jesucristo.»

Un bosquejo didáctico para memorizar:

Esta carta contiene dos secciones teológicas importantes que enfatizan la gracia de Dios en la salvación: 2.11-14 y 3.3-7.

No hay citas formales del Antiguo Testamento en Tito, solo alusiones en 2.14, 3.5, y 3.6.

Las profecías de Ezequiel 36-37 son la inspiración detrás de Tito 2.11-14 y 3.3-7. Muchos de los temas de estos capítulos de Ezequiel aparecen en la carta a Tito:

• Dios les rociará con agua limpia
• Dios los limpiará de sus iniquidades
• Dios pondrá su Espíritu en ellos
• Ellos serán el pueblo de Dios y Dios será su Dios
• Ellos guardarán sus mandamientos
• Ellos borrecerán a sus iniquidades y maldades

Tito es una de las tres cartas pastorales.

Tito 1.12-13 cita a un poeta cretense llamado Epiménides.

Aunque es breve, esta carta contiene muchas figuras.

Tito 3.3-8 es una de las palabras fieles que aparecen en las cartas pastorales de Pablo.

Tito 1.12-13 es un ejemplo de lo que algunos llaman la paradoja del mentiroso.

Igual que en las otras cartas pastorales, los términos que Pablo utiliza en Tito para las virtudes no son palabras específicamente cristianas, sino que eran palabras comunes en la sociedad romana.

• 2.12: tres de las cuatro virtudes del estoicismo son representadas aquí: sobriedad, justicia y piedad.
• Los requisitos para ancianos en 1.6-8 son virtudes convencionales, no necesariamente cristianas.

Muchos académicos dicen que la carta a Tito, como las otras dos Cartas Pastorales, no fue escrita por el apostol Pablo, porque su estilo y vocabulario son distintos a los de las demás cartas de Pablo.

Esta carta no tuvo mayores problemas en ser aceptada por la iglesia como canónico.

Los comentaristas debaten si Tito 2.13 se refiere a "nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo" (que sería una afirmación explícita de la divinidad de Jesús), o si Pablo quiso decir "nuestro gran Dios y nuestro Salvador Jesucristo" (que es una afirmación más consistente con el estilo de Pablo).